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釙（pō）-210，一種毒性奇高卻在自然界非常稀少的元素。
同等重量下，它的毒性比氰化氫強(qiáng)250000倍。
據(jù)保守估算，它大概1克就能讓上千萬人喪命。
而它既是歷史上最昂貴，又是最絕佳的暗殺武器。
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自然界的釙
其中，最引人矚目的釙中毒事件就是巴勒斯坦前領(lǐng)導(dǎo)人阿拉法特之死。
他是1994年諾貝爾和平獎(jiǎng)獲得者，曾幾度奇跡般躲過恐怖襲擊，卻躲不開離奇死亡的命運(yùn)。
在他離世的八年后，在他生前的遺物中檢測到了大量的釙，是人體致命劑量的20多倍。
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阿拉法特有“中東不死鳥”之稱
而本該就此明朗的死因，卻因釙-210的特性變得更加撲朔迷離。
由于它半衰期短，大約2.5年后放射性基本消失。
所以有人推算，若是阿拉法特去世8年后仍有如此高的釙劑量，就相當(dāng)于他在生前吃掉了一整座核反應(yīng)堆。
盡管阿拉法特的真正死因依舊不能蓋棺定論，這件事卻將他遺物中的釙-210推上了風(fēng)口浪尖。
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曼哈頓計(jì)劃中的一座核反應(yīng)堆
早在19世紀(jì)末，居里夫人冒著生命危險(xiǎn)研究放射性元素。
在提純?yōu)r青鈾礦里的放射成分中，她成功發(fā)現(xiàn)了兩種全新的放射性元素。
一種是我們眾所周知的“鐳”；另一種則是衰變得更快的元素。為了紀(jì)念自己的祖國波蘭，居里夫人將其命名為釙。
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居里夫人和她的丈夫
釙是一種銀白色金屬，無色無味，還能在黑暗中發(fā)光。
比起鐳，釙的性質(zhì)不太穩(wěn)定，其化合物既能溶解于水，又容易被還原。
盡管釙的輻射強(qiáng)度是鐳的5000余倍，但它并不像鐳那么多實(shí)際的用處。
所以一直以來居里夫人常掛在嘴邊的是鐳，幾乎同時(shí)被發(fā)現(xiàn)的釙則明顯低調(diào)得多。
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居里夫人最愛的鐳
可令她萬萬沒想到的是，多年之后這不起眼的元素竟第一個(gè)害死了自己的女兒。
我們知道她的女兒伊倫·約里奧·居里，同樣是位優(yōu)秀的科學(xué)家，也曾獲得1935年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。
但不幸的是在1946年，她所在的實(shí)驗(yàn)室發(fā)生了一次事故。
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一個(gè)裝有釙的容器爆炸，伊倫直接接觸了釙元素。
她開始反復(fù)出現(xiàn)嘔吐、腹瀉、出血，感染等癥狀。
即便有抗生素和一系列手術(shù)暫時(shí)緩解了她的痛苦，她仍在1956年就去世了。
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伊倫·約里奧·居里與其丈夫
而關(guān)于她的死因，一般說法是由于長期受X射線和γ射線輻照，使她患了急性白血病。
但事實(shí)上，也有科學(xué)家指出這絕對(duì)與她早期感染了釙脫不了干系。
正是她的死亡讓科學(xué)家開始密切關(guān)注釙這一元素的毒性。
21世紀(jì)以來，釙首次被廣為人知當(dāng)屬前蘇聯(lián)特工利特維連科中毒身亡事件。
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1993年利特維年科在克格勃任少校軍官
2016年的一天，利特維連科跟兩位前特工同事吃飯后突然感到身體不適。
一開始，他反復(fù)出現(xiàn)了惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等疑似食物中毒的癥狀。
可當(dāng)他被送進(jìn)醫(yī)院后，醫(yī)生經(jīng)過一番檢查之后排除了這一可能。
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沒過幾天，他的咽喉就開始潰爛，痛到幾乎無法正常進(jìn)食。
與此同時(shí)，他出現(xiàn)了脫發(fā)，血球計(jì)數(shù)下降等疑似白血病的癥狀。
醫(yī)生們根本無法確定他的病因，一直沒辦法對(duì)癥下藥。
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釙中毒前后對(duì)比圖
緊接著，他更是在幾夜之間頭發(fā)通通掉光，整個(gè)人虛弱到有苦難言。
僅22天之后，他就被宣告不治身亡，年僅44歲。
而在他死后第二天，英國衛(wèi)生防護(hù)局從他的尿液里檢測發(fā)現(xiàn)了釙-210，且含量極高。
這表明利特維連科曾被人下毒。
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利特維年科的遺體仍有很強(qiáng)的輻射，只能放在一副鉛封的金屬棺材內(nèi)下葬
此時(shí)警方明白，利特維連科死前去過的每一個(gè)地方，都可能是犯罪現(xiàn)場，包括他自己的家。
警方在他家周圍的9個(gè)地方發(fā)現(xiàn)了釙的痕跡。
那天跟他一起吃飯的兩位同事也成為了重要嫌疑人。
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利特維連科和斯卡拉梅拉在Itsu壽司店會(huì)面
當(dāng)警方偵查之后發(fā)現(xiàn)他們所經(jīng)過的酒店、餐廳、飛機(jī)上等四十處地方檢測到了極少量釙-210的痕跡。
這也是迄今為止在英國民用建筑中最嚴(yán)重的核污染事件。
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就算確定了利特維連科被人毒死的，但案件一直懸而未決。
一方面，這兩位重要嫌疑人身份特殊，都曾是前蘇聯(lián)特工。
其中一個(gè)還在案發(fā)后獲得了俄總統(tǒng)普京頒發(fā)的榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)拢ㄓ脕肀碚盟麨閲易龅呢暙I(xiàn))。
另一方面，釙-210這種元素在自然界中的含量極其微小，只有通過人工合成方式制得的釙-210才能生產(chǎn)出致人于死命劑量的釙。
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根據(jù)利特維年科的癥狀，醫(yī)生判斷毒死他的釙-210足足價(jià)值上千萬美元。
它也因此成為歷史上最昂貴的投毒事件，創(chuàng)造了另類的吉尼斯記錄。
因此，一些人認(rèn)為只有國家級(jí)實(shí)驗(yàn)室運(yùn)用核子反應(yīng)器才能夠生產(chǎn)那么高的劑量。
他們更是直指這是一場堪比冷戰(zhàn)時(shí)期的政治暗殺，背后的元兇極有可能是當(dāng)時(shí)的俄總統(tǒng)普京。
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左：A Very Expensive Poison ；右：相關(guān)電影《叛變：利特維年科案》
盡管我們無從知曉背后真相究竟是什么，但確定的是直接置人于死地的劇毒物質(zhì)就是釙-210。
釙之所以能毒死人，不是它本身的化學(xué)毒性大，而是因?yàn)樗鼧O強(qiáng)的放射毒性。
這源于釙不斷自發(fā)產(chǎn)生衰變放出α粒子的過程。
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其實(shí)，很多放射性同位素都會(huì)放出α粒子，但釙-210卻是其中的佼佼者：
1毫克釙-210在1秒鐘內(nèi)放出α粒子數(shù)量，大致與4.2克鐳-226放出的數(shù)量相當(dāng)。
可見釙的放射性是多么地強(qiáng)大。
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釙的結(jié)構(gòu)
一般情況，它們發(fā)出的α粒子在空氣中的射程很短，連紙都不能穿透，更別說人的皮膚，所以一般在體外是不會(huì)造成威脅的。
然而，由于α粒子一碰到介質(zhì)就會(huì)迅速釋放巨大的能量。
這也就意味著，它一旦吸入、食入或者由傷口進(jìn)入人體內(nèi)，就與人體的DNA亂撞一團(tuán)，干預(yù)細(xì)胞內(nèi)的分裂等活動(dòng)。
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釙使DNA斷裂
最終，它們輕則使人疲勞、頭昏、失眠、皮膚發(fā)紅、潰瘍等放射性病癥；
重則引起體內(nèi)污染、造成出血、脫發(fā)、白血病、癌癥等，甚至直接導(dǎo)致死亡。
當(dāng)身體接受的輻射能量越多，其放射病癥狀越嚴(yán)重，致癌、致畸風(fēng)險(xiǎn)越大。
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值得一提的是，只要發(fā)現(xiàn)得快，釙-210也像其它重金屬一樣擁有解救藥。
早在1963年，我國解放軍第307醫(yī)院就曾收治過4例釙-210體內(nèi)污染的病人。
醫(yī)生先檢查全身，確定病人被釙-210污染的部位，接著立即帶病人去淋浴，用肥皂水清洗皮膚。
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二硫基丙烷磺酸鈉的結(jié)構(gòu)
之后，用我國當(dāng)時(shí)研制的二硫基丙烷磺酸鈉清洗污染部位，或是直接切除不易去污的創(chuàng)傷組織。
若是釙-210進(jìn)入了病人的腸道，就用催吐、洗胃、緩瀉和利尿等方式使其從病人體內(nèi)排除，同時(shí)肌肉注射二硫基丙烷磺酸鈉。
最終，這四位病人全都恢復(fù)了。就算在之后15年后的復(fù)檢，也沒出現(xiàn)異常的情況。而且他們生育的后代也全都很健康。
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利特維連科永遠(yuǎn)救不回來
不過，若是過了最佳救治時(shí)間，就是神仙也無力回天了。
就比如利特維連科因?yàn)橹卸局笠恢蔽凑业讲∫颍虼艘搽y以再救回來了。
可盡管它的放射性毒性之強(qiáng)，價(jià)格之貴，但它分布范圍之廣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過大多數(shù)人的認(rèn)識(shí)。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球煙民每年約消費(fèi)6萬億支香煙，每只香煙都會(huì)將極少量的釙-210送入煙民肺部。
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煙民的肺嗎每年接受的輻射量是最大的那個(gè)框！
換句話說，世界上輻射量最大的地方，就是吸煙者的肺。
經(jīng)科學(xué)家研究證明，釙隨香煙進(jìn)入人體后能聚集在肺部的特定區(qū)域，比如說我們呼吸道各個(gè)分叉處。
它們會(huì)像移動(dòng)熱點(diǎn)一樣不斷發(fā)射出α粒子，讓人體不斷接收，并累積在某個(gè)特定的部位。
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為了確定其影響，物理學(xué)家利特爾及他的同事威廉·奧圖爾在倉鼠身上做了實(shí)驗(yàn)。
他們將釙注入倉鼠的氣管，由于每一注入劑量非常非常少，所以當(dāng)下不會(huì)在它們的體內(nèi)引發(fā)任何炎癥。
可在注入頻率最高的那一組倉鼠中，94%都出現(xiàn)了肺部腫瘤。
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胸部X光片（胸片）顯示出肺部腫瘤（箭頭所指處）
這也就側(cè)面說明，盡管每支香煙中釙-210的含量相對(duì)較低，并不會(huì)像利特維年科那樣中毒身亡。
但吸煙者每吸一口煙，肺部的釙都會(huì)增加一點(diǎn)。長期下去，人體內(nèi)的輻射劑量就會(huì)越來越高，患癌風(fēng)險(xiǎn)也就大大提高了。
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比起香煙中最主要致癌物是多環(huán)芳香烴和亞硝胺之類的化合物，釙-210還算是次要的。
據(jù)保守估計(jì)，在吸煙所導(dǎo)致的肺癌患者中，大概有2%是由釙-210的輻射導(dǎo)致的。
而僅僅在美國，每年受到釙輻射死亡的吸煙者就有好幾千人。
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早在50多年前，煙草行業(yè)就知道香煙中含有釙。香煙制造商甚至設(shè)計(jì)出一些生產(chǎn)工藝，是能明顯降低香煙中釙-210的含量。
但為了巨大的商業(yè)利益，他們有意采取不作為手段，并對(duì)這些工藝研究進(jìn)行保密。
結(jié)果，半個(gè)世紀(jì)過去了，香煙中的釙含量絲毫沒有發(fā)生過任何改變。
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直到2009年6月，美國《家庭吸煙預(yù)防及煙草控制法》通過后，煙草商們才開始正式釙含量的問題。
比起焦油或一氧化碳之類的其他有毒物質(zhì)，釙是可以從香煙中除去的。
如果煙草商們真的能將釙除去，成千上萬的人將幸免于難。釙也將成為第一種被驅(qū)逐出香煙的“毒藥”。
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無論是從撲朔迷離的暗殺行動(dòng)還是煙草商們?cè)?jīng)的不作為來看，
釙雖毒，但似乎永遠(yuǎn)毒不過人類追名逐利的心。
*拓展閱讀
鐳：這種劇毒物質(zhì)曾被當(dāng)作保健成分，受害者的遺骨竟能因此發(fā)光千年
*參考資料
釙.維基百科
紀(jì)錄片《追蹤克格勃?dú)⑹帧?/font>
環(huán)球科學(xué)：煙草業(yè)黑幕：吸入肺里的放射源
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